263年 （曹魏元帝景元四年；蜀汉怀帝景耀六年或炎兴元年），姜维在沓中屯田避祸的第二年，曹魏数十万大军出征西南，打响了灭亡蜀汉的最后一战。

图-魏灭蜀1

曹魏大将军司马昭在战前做了精心准备，邓艾率三万大军直奔沓中，诸葛绪领三万大军直扑桥头，对姜维形成合围之势。钟会则率领魏军主力自斜谷、骆谷向汉中挺进，直取蜀汉的都城成都。

曹魏众将分工明确，三路齐头并进，势在一举歼灭蜀汉，平定益州。姜维躲入沓中也仅一年多的安宁，就被曹魏大军无情粉碎。

图-益州

自姜维得到了领军权之后，改变了魏延提出的“拒敌于国门之外”的战略构想，本想从汉中放开一个缺口，诱敌深入，进行包围歼灭战。但这一战略也是他一生当中最大的败笔，战事刚刚展开便陷入被动。

图-剑门关的位置

在曹魏两路大军的进攻面前，姜维无心恋战，边打边撤，经阴平回到剑阁，列营守险，以拒钟会。钟会率领的十余万大军在剑阁与蜀军苦战月余，始终无法再前进半步。在此期间，钟会还因为士兵伤亡惨重，军粮、器械补给困难等，萌生过退兵的打算。

图-魏灭蜀2

“剑阁”是蜀军的重要防线，也是曹魏此次出兵以来，遇到的第一个无法攻克的障碍。那么剑阁在哪，有什么的特点，能够将十余万曹魏精锐挡住呢？

蜀地北端有一座“梁山”，因山势险峻，峭壁绝立，其势如剑，故名大剑山，其东三十里有小剑山。大小剑山延绵两百多里，峰峦起伏，垂耸入云，犹如城垛。大、小剑山之间的断隔垂直陡峭，两崖相对，如门之辟，如剑之植，故名剑门。

两山皆为陡峭绝壁，异常险峻，中有“阁道”延伸至蜀中，故名“剑阁”。阁道相当于栈道，是在陡峭的岩壁上凿洞，插入粗木杆，上铺木板供人行走的道路。剑阁就是贯穿大、小剑山山谷，挂在垂直绝壁上与蜀地相连的狭窄通道。

古代秦蜀之间的交通要道金牛道，与剑门关内的阁道相连，直通入蜀。

三国时，诸葛亮在剑山之间的断隔中修筑关隘，剑门关成为事实上的关卡。

站在关内仰望，剑山的陡峭绝壁直入云霄，其险峻程度令人胆寒。关内有一条溪流，名曰“大剑溪”，剑阁有山有水。

剑阁谷地除了剑门关外，另有大吊崖、小吊崖等多处关口，各关口下仅有一条狭窄的弯曲小径，皆为居高临下的斜道，最大倾斜度将近70°。站于关口向下俯视都感头晕目眩，想要攻克此关极为困难。剑阁关占据优势地形，难怪钟会十万大军久攻不下。

图-梓潼

自剑阁至梓潼一线，两百多里崎岖山路，地势逐渐降低。从梓潼到成都平原，基本上是一马平川。

汉中失，则蜀之大势十去其六，剑阁危，则蜀之大势十去其九矣。从古至今，剑门关为“锁钥全川”的蜀地北门。

姜维在听说曹魏主力南下后，倾尽全力率部冲出包围圈，赶至剑阁御敌。不过，即使姜维据守剑阁，顶住曹魏大军的进攻，仍没有改变蜀汉灭亡的命运。

图-绵阳

邓艾进至阴平，向司马昭进言：“敌已摧折，宜遂乘之。若从阴平趋涪（今四川绵阳），出剑阁西百里，去成都三百余里，奇兵冲其腹心，出其不意。若剑阁守军救涪，则钟会方轨而进；若剑阁守军不救，则守涪之兵必寡矣。”

邓艾遂自阴平行无人之地七百余里，凿山通道，造作桥阁，山谷高深，至为艰险，先登至江油，进击诸葛瞻于涪。诸葛瞻瞻兵败，退住绵竹，复击破之。

刘禅震惊，自缚出降。曹魏平定蜀地。

诸葛武侯出剑阁，震秦陇，规三辅，刘禅有剑阁而成都不能保也。故金城汤池，不得其人以守之，曾不及培楼之丘、泛滥之水；得其人，即枯木朽株，皆可以为敌难。

剑阁虽险，毕竟曹魏钟会入之，北魏邢峦入之，西魏尉迟迥曾入之，五代郭崇韬郭崇韬入之，北宋王全斌入之。