1977年8月16日，摇滚乐之王猫王埃尔维斯俯身摔倒在自家豪宅的马桶前，睡衣散乱，呕吐物浸透地毯。时光倒转回两百多年前，在1760年10月25日，77岁的英王乔治二世像往常一样晨起如厕，却在便椅上一坐不起……作为死亡现场的厕所，似乎天然带有一丝荒诞，但它却真实地将这两起死亡事件串连在一起，郑重地宣告：在人们最隐私的狭小空间中确实藏匿着不小的死亡风险。

图片来源：AI生成

关于猫王之死，已有不少著作记录。根据记者迪伦·琼斯的说法，“猫王于1977年8月16日在他位于孟菲斯雅园的浴室里去世，享年42岁。当时他坐在马桶上，接着就像倒下的玩具士兵一样跌倒在地上，身下满是自己的呕吐物，浅蓝色睡衣散落在他脚踝处。”

而猫王传记作者乔尔·威廉森则写道：“由于某种原因（可能是与可待因反应和尝试排便有关），当他坐在马桶上时感到疼痛和惊恐。他惊慌失措地站起来，丢掉了正在读的书，跌跌撞撞地向前走，并以胎儿姿势面朝下倒下。他无力地挣扎，口吐白沫、无法呼吸并骤然离世。 ”

一代传奇歌王以这样戏剧性的方式在马桶前谢幕，赚足了大小报刊的版面。人们将这起死亡事件称之为“王崩于御座”（the king died on the throne）。

但猫王的死至今仍有谜团。1977年10月，法医Jerry Francisco签署了猫王的尸检报告[1]，注明其死因是“高血压性心血管病合并动脉粥样硬化性心脏病”。但有不少人都猜测猫王可能是吸毒过量而死，因为众多迹象表明他当时的身心状态都极度糟糕。Francisco签署的报告并非官方尸检报告，而根据田纳西州法律，其官方的死亡证明要在猫王去世后50年才能解密（2027年）。

医生们根据Francisco报告及猫王的疾病史推断，慢性便秘、长期服用阿片类药物、暴饮暴食以及病理性结肠扩张（巨结肠症）促成了悲剧的发生。按医生们的推测，在那天早上猫王排便时因便秘而用力过猛，他采用瓦尔萨尔瓦动作来增加腹部压力，促进排便，但这却引发了致命的心律失常。猫王的心脏因多年健康状况不佳和药物滥用早已脆弱不堪。于是这场排便就成为了压垮骆驼的最后一根稻草。

猫王埃尔维斯·普雷斯利

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1760年，英王乔治二世的死亡与此类似。日不落帝国的君主没有倒在王座上，却辞世于便椅上，这是一种不甚体面的怪异。为此，王室召御医弗兰克·尼科尔斯进行了罕见的皇家尸检，最终发现了国王的死因——主血管壁的异常膨大。按现代医学的观点，这显然是因为胸主动脉瘤的破裂。

医生分析，排便时的用力行为或体位的突然改变，是触发破裂的关键诱因。因此，危机应该发生于乔治方便完了，从便椅站起的一瞬间。此时他的血压正剧烈波动。尸检还揭示乔治严重的心脏病变：主动脉瓣显著钙化。这放大了血压变化带来的一系列负面影响。

两起死亡的关键核心都在于瓦尔萨尔瓦动作。该动作由意大利解剖学家Antonio Maria Valsalva于1704年提出而命名。具体是指：深吸气，然后屏住呼吸，同时使胸部和腹部肌肉紧绷，然后向下用力，类似排便动作。

原理上，瓦尔萨尔瓦动作通过增加胸腔内压力，显著减少了静脉回心血量，因此颈部的压力感受器感受到血压升高，就会兴奋迷走神经。从而人就会心跳减缓，血压降低。严重时还会导致意识丧失。

当然，对大多数人来说瓦尔萨尔瓦动作并不会导致什么有害效果。但对于有心脏问题的人来说，就有可能导致心律不齐甚至猝死等可怕后果。此外，便后快速站起也可能致人晕厥，然后使人摔倒。

厕所夺走人的性命，在历史上并非孤例。其背后牵涉的是一整部卫生设备演变史。19世纪对抽水马桶的改良，无疑是厕所里的一次伟大革命。马桶也由此成为了衡量卫生水平的标准尺。而在如今技术进步的背景下，科学家们正在努力进一步弭平厕所里的风险因素，并且企图为马桶发展出全新的健康管理功能。

2021年，杜克大学推出了一款人工智能马桶，能够帮助分析患者的粪便，为胃肠病学家提供所需的信息，以便对炎症性肠病 (IBD) 和肠易激综合征 (IBS) 等慢性疾病进行适当的治疗；[2] 2023年，斯坦福大学推出一款智能马桶能够粪便与尿液，从而为多项疾病提供诊断依据。比如在尿液分析过程中，马桶会展开和收回一条浸透尿液的试纸。读取试纸的比色变化，该变化可以筛查10种生物标志物，以指示是否存在糖尿病等疾病。[3]

厕所里的又一次健康革命，值得期待。

从日不落君王到传奇巨星，他们的死亡如同落进马桶里的荒诞音符，发出尴尬的历史回响。但医疗卫生前进的声音却是无比明晰的——不仅要清除污物，更要守护健康。

当某一天，AI马桶能够实时监控人类健康状态，能够及时提醒使用者规避健康风险……我们将端坐在洁白的陶瓷王座上，洞悉人类技术使命的至高与神圣。

参考文献：

[1] https://preslaw.info/medical-examiners-report-autopsy-on-the-death-of-elvis-presley

[2] https://today.duke.edu/2021/05/smart-toilet-uses-artificial-intelligence-monitor-bowel-health

[3] https://stanforddaily.com/2023/11/02/stanford-scientist-wins-ig-nobel-prize-for-disease-detecting-smart-toilet/