睡眠不足与多种炎症性疾病有关，其中包括口腔牙周炎。然而，睡眠不足为何能加剧口腔牙周炎？其确切机制尚未明晰。

6月15日，澎湃新闻记者从同济大学方面获悉，近日，同济大学口腔医学院孙瑶教授团队，联合复旦大学生命科学学院张智副研究员、河南大学基础医学院李霞教授在国际权威学术期刊《美国科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，PNAS）在线发表的研究成果，对这一问题给出了答案。

研究成果发表于《美国科学院院刊》 图源：同济大学供图

该文章题为“Sleep Deficiency Exacerbates Periodontal Inflammation via Trigeminal TRPV1 Neurons”（睡眠不足通过三叉神经TRPV1神经元加重牙周炎）。

该研究发现，睡眠不足会增加三叉神经TRPV1神经元的敏感性，导致在牙周炎疾病状态下，TRPV1神经元合成和释放的P物质（Substance P, SP）显著增多。P物质进一步作用于牙周组织的血管内皮细胞，促进牙周组织局部血管扩张以及通透性增加，局部的免疫细胞浸润增加，导致牙周炎疾病加重。该研究揭示，睡眠不足会通过神经-血管-免疫轴，造成口腔牙周炎疾病加重，这为睡眠缺乏的牙周炎病人提供新的治疗理论基础。

研究发现，每晚睡眠少于4小时的人群，其牙周炎加重的风险明显增加；通过建立小鼠睡眠限制及牙周炎模型，发现睡眠不足会显著促进牙周炎牙周组织破坏和牙周局部免疫细胞浸润。 研究人员通过逆行神经示踪实验技术，发现支配牙周组织的三叉神经元大部分为TRPV1神经元。在睡眠不足的情况下，会提高三叉神经的TRPV1表达水平。通过擦眼行为学实验和体外神经元钙离子成像实验，发现睡眠不足会显著增加TRPV1神经元敏感性。更为重要的是，研究人员通过化学消融方式去除三叉神经节的TRPV1神经元，发现其有效减轻睡眠不足对牙周炎的加重作用，证明TRPV1神经元在睡眠不足加重牙周炎疾病中发挥着重要作用。

该研究揭示了“神经元-血管-免疫”调控轴在睡眠不足加剧慢性炎症中的核心作用。这不仅为牙周炎治疗提供了新思路，更为慢性炎症性疾病的神经调控机制及其靶向治疗带来了全新认知。同时，该研究为理解睡眠相关神经调控如何影响全身健康及慢性炎症发病机制作出了重要贡献。

孙瑶、张智和李霞为论文共同通讯作者，同济大学口腔医学院博士研究生李俊辉为论文第一作者。