公元前226年，秦王嬴政召集群臣，商议灭楚大计，问王翦：“老将军，此次灭楚需要多少兵力？”王翦说：“非六十万人不可”。突然一人不屑地说：“将军老了，依我看二十万足矣！”

嬴政一眼望去，见是少壮派将领李信。李信是战国末期的秦国名将。公元前227年，燕国太子燕太子丹派刺客荆轲到咸阳，以献督亢地图和樊於期首级为名，行刺秦王嬴政。不料荆轲行刺失败，嬴政不仅杀了荆轲，还查出幕后主使是燕国，便借此机会，派王翦率李信等将领，于公元前226年攻打燕国。

攻打燕国之战，少壮派将领李信首当其冲，作为先锋队最先抵达易水河畔，以轻装骑兵突然冒出，大败燕太子丹，迫使燕太子丹逃入燕国都城蓟城（今北京市）坚守不出。

随后，王翦率领大军抵达，一举攻克蓟城，燕王喜和燕太子丹死里逃生，一路跑到辽东。不料，李信穷追不舍，紧随其后。最后，燕王喜迫于无奈，只好听从代王赵嘉的建议，斩杀燕太子丹，并将其首级献给秦国，秦王嬴政这才收了盛怒，下令李信退兵。此役之后，燕国名存实亡，而李信深得嬴政的信任和喜爱。

燕国被灭后，嬴政雄心大震，打算趁热打铁，发兵攻灭楚国，完成统一霸业。在此之前，王翦一直是三军主帅，率领秦军东征西讨，所以嬴政便问王翦：“我打算攻取楚国，请老将军估算一下，需调用多少军士才够？”

王翦沉思了一下，回答说：“非得六十万人不可。”

此话一出，还没等嬴政回话，李信一脸不屑，突然高声说道：“王老将军真的老了，依我看，最多不过二十万人足矣。”

嬴政一听，顿时一脸兴奋，用嘲讽的语气说道：“看来王将军确实是老喽！多么胆怯呀！看李将军多么果断勇敢！”

面对嘲讽，王翦也不争辩，也不气恼，和颜悦色地说自己确实是老了。于是，嬴政便派李信和蒙恬率军二十万秦军向南进发攻打楚国。而王翦见嬴政对自己不再信任，也不想跟着搅这趟浑水，便称病辞朝，回归故里养老去了。

李信年轻气盛，虽然作战勇猛，但大战役，讲的是谋略。起初，李信和蒙恬分兵两路攻打楚军，楚军项燕富有谋略，他故意示弱，且战且退，引诱秦军深入。李信轻敌，急追楚军，和后续部队失去联系，落入项燕的圈套。

最终，李信被项燕保留的精锐部队从背后突袭，李信孤军无援，被项燕大破两营兵力，斩杀七个都尉，成为秦灭六国期间少有的败仗之一。

嬴政得知李信兵败的消息，大为震怒，心中暗想“姜还是老的辣”，就亲自前往王翦的老家，向他道歉，请求王翦复出。起初，王翦还假装有病，不肯复出，不料嬴政下了死命令，只好答应嬴政，但他提了两个条件。

第一：必须有六十万大军。

第二：要将都城某处的田产、美宅赏赐给他，而且还要赐他金银珠宝，让他养老。

嬴政一听，马上答应给他六十万大军，而对于索要田产、美宅、金银财宝，嬴政则笑着说道：“老将军得胜归来，还怕没有赏赐吗？”

不料王翦却说：“臣老了，趁现在大王还用的着我，赶紧为子孙弄点财产，自己也好养老，不然等我老的没价值了，怕是就要不到了！”

嬴政哈哈一笑，说：“你还真狡猾，就这么点东西，还怕我大秦国给不起你吗，你就放心出征，你要的田产、宅院我一个不少，统统给你！”

几日后，王翦率领秦国六十万大军出征，嬴政亲自到霸上送行。临别之际，王翦再一次向嬴政提起自己的索要的田产、美宅大王可不要忘了。嬴政连连点头，示意王翦放心。

自从霸上分别，到出关之前，就那么点路程，王翦又连续五次致书嬴政，求赐美田。就连部下都看不过去了，劝说王翦，身为主帅不要为了这么点小事，做的太过分了。

王翦这才对心腹说了自己的用意，《智囊全集》记载，王翦说：“不然，夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪?”

王翦说秦王生性多疑，如今将秦国全国士兵交给自己，他怎能安心，如果君王猜忌将军，不仅打不了胜仗，将领也得不了善终。自己屡屡索要财产自污其名，无非就是了向秦王表面自己贪恋富贵，无心权力，借此消除秦王害怕自己拥兵自立的疑惧。

果然，王翦越是不厌其烦地索要财产，嬴政对他越放心；尽管满朝文武，都弹劾王翦贪财，但嬴政却放下了心，他知道王翦无非就是想要点钱财，不会像长安君成蟜和樊于期那样倒戈。在嬴政的信任下，王翦大军才得以在抵达楚国国境之后。整整一年坚壁不出，六十万士兵都囤积起来休养生息，甚至每天比赛投石以作娱乐，用围城拖延的方法，最终打败了楚军，灭亡了楚国。

随后王翦又南征百越，取得胜利。但自从嬴政统一六国，登基为帝后，王翦就急流勇退，回家养老，明哲保身，最后子孙也得以保全。反观战国四大名将的另外三位，白起、廉颇、李牧，没有一个善终的。而王翦，因深谙古代官场、职场的套路，在关键时刻，他主动示弱、示老，甚至自嘲、自污，有和领导相处的大智慧，最终得以善终。

读史使人明智，鉴古方能知今，王翦的故事，对世人深有启发，所以我们应多读历史故事，提示自己的思想格局，要像王翦一样，用智慧谋国、谋身、谋事。