在张作霖完全掌控东北之前，冯德麟的实力可与之匹敌，甚至略强于他。冯德麟的军力和声望在当时可谓不亚于张作霖，是一位不可忽视的强者。然而，民国成立后的局势变化很快，冯德麟与张作霖的权力斗争中，冯德麟逐渐处于下风。最终，他被张作霖剥夺了兵权，彻底失去了对东北的控制。那么，为什么原本平分秋色的两位竞争者，最后张作霖能够逆袭并取得胜利呢？

实际上，尽管冯德麟的崛起比张作霖要早，他曾是张作霖的“老大哥”，但是冯德麟自身缺乏必要的政治眼光和权谋手段，而张作霖则恰恰在这方面有所超越。冯德麟本质上只是个莽夫，性格直率而缺乏深思熟虑的策略，这使得他注定无法在这场权力斗争中获得最终的胜利。

在清朝末年，甲午战争后，东北成为了列强的争夺之地。日本和俄国在东北的角逐，导致了当地的社会动荡和治安失控。清政府软弱无力，无法有效管理东北地区，致使匪盗横行，地方秩序一片混乱。冯德麟当时正处于家庭贫困的困境，他敏锐地意识到这是一个出人头地的机会，于是高举“杀富济贫”的旗帜，召募了一支由无业青年和散兵游勇组成的队伍，形成了一个数百人的帮会，实际上也就是一个绿林集团。冯德麟利用这一局势，开始了自己的“山贼”生涯。

与此同时，张作霖也在家乡附近的一个大车店里打杂，这段时间，他结识了很多人，甚至学习了兽医技能，专门给马匹看病。这一期间，冯德麟曾多次经过张作霖所在的大车店，看到张作霖机警而讨喜，于是两人渐渐熟识，冯德麟甚至将张作霖收为小弟，让他在自己手下工作。然而，张作霖很快便离开了冯德麟的队伍。原因就是，冯德麟的手下行为粗暴不堪，尤其是强迫人们进行不道德的抢劫，张作霖实在无法忍受。最终，他离开了这个“匪帮”，并选择回到家乡，开始自己的新事业。

张作霖回乡后，东北地区依旧不受朝廷管控，社会治安混乱，各地纷纷建立自卫队，张作霖也招募了一支队伍，成立了自己的“保险队”，开启了他人生的崛起之路。不久后，日俄战争爆发，冯德麟和张作霖也各自拥有了自己的武装力量。冯德麟由于帮助日本人打败了俄国人，获得了日本方面的推荐，成为了奉军后路帮统。而张作霖则凭借在战争中的表现，被新任的盛京将军赵尔巽收编，任命为五营统带（团长）。

此后，冯德麟与张作霖的关系表面上依旧较为友好，但随着时间的推移，两人的矛盾逐渐显现出来。冯德麟发现，虽然自己和张作霖在职务上平等，然而许多奉天省的政务和人事调动，张作霖似乎总是被优先征询意见，而自己则显得被冷落。再加上张作霖的力量迅速壮大，冯德麟开始感到威胁，彼此之间的矛盾也因此加剧。

辛亥革命爆发后，袁世凯成为北洋政府的实际掌权者，东北的张作霖和冯德麟也都成为北洋政府的下属。袁世凯将冯德麟和张作霖所带的巡防营改编为陆军，分别任命张作霖为27师师长，冯德麟为28师师长。随后，袁世凯试图通过任命张锡銮控制奉天，而张锡銮虽然名义上是奉天的最高官员，但事实上并未拥有实际权力。

在袁世凯的安排下，张作霖不断积累权力，他逐步成为奉天省内最有影响力的人物。另一方面，冯德麟的缺乏政治智慧和反应迟缓，使得他错失了多次机会，最终在权力斗争中败下阵来。

张作霖最终的胜利，正是由于他在政治谋略上的高明，他抓住了每一个有利机会，主动迎合袁世凯，成功地摆脱了冯德麟的压制。而冯德麟在这过程中做出的决策，不仅欠缺远见，还在多个关键时刻错失了自我保护的机会，最终为张作霖的崛起铺平了道路。