我军1614位开国将帅中，只有一位将领曾亲身参与抗战期间的南京保卫战。这位著名的战将，早在“九一八”事变时便身临其境，亲眼见证了东北的血与火，也参与了轰动一时的“西安事变”。他曾率领东北军一个团，参与了江阴保卫战和南京保卫战。在经历了鲁苏战区监狱的成功越狱后，他赶赴山东滨海根据地。抗战胜利后，他再度被主席点名，调遣到东北。他就是开国中将，万毅。

在东北战场上，万毅与素昧平生的林总首次有了交集。一个是东北军的老将，长期扎根故土，直到抗战后期才脱离旧部加入革命，担任东满军区7纵司令员；另一个是红军时期便已显露锋芒的“战神”，因“平型关大捷”名声大噪，在抗战时期担任东北民主联军总司令。两位军中巨星的故事，注定将在这片黑土地上，书写一段传奇。

万毅，原籍辽宁大连，比林总年长仅四个月。家境贫困，他与哥哥是家中仅存的两个孩子。万毅自幼聪慧好学，书法更是出类拔萃。加入东北军后，他考入了东北讲武堂五期，毕业后成为少帅的副官。然而，命运很快给了他沉痛的一击。第二年，万毅亲历了“九一八”事变，但在随后的热河抗战中，他为东北军挽回了尊严，证明了他们并非胆小怕死之辈。在西安事变中，万毅因不满少帅将蒋中正护送回南京，公开表示抗议，结果被捕入狱。

抗日战争爆发后，万毅带领一个团奋勇作战，最终只剩下五人幸存，而在南京保卫战后，他侥幸逃脱。没多久，万毅晋升为旅长，并与师长常恩多密谋推翻军长缪徵流，结果失败，再次被捕并面临秘密处决。幸得东北军旧部于学忠睁一只眼闭一只眼，万毅得以越狱逃脱。随后，他策动东北军111师加入山东八路军，成功转型为抗战一线的主力。

在津浦路的破袭战中，万毅成功生擒日军少将原山方雄，留下了“不怕一万，只怕万毅”的传奇。紧接着，石井伏击战中，万毅因中弹掉落七颗牙齿，重伤昏迷不醒。幸得罗荣桓政委的及时援助，他才得以化险为夷。

在中国共产党七大召开期间，万毅未能亲自出席，但仍与粟裕、吕正操等众多大将并列当选候补委员。抗战胜利后，主席亲自任命万毅赴东北，参与解放家乡的重任。

万毅和东北挺进纵队的3500余人，成为最早进入东北的八路军之一。然而，林总在山海关等来的第一支主力，并非是万毅部队，而是华中黄克诚指挥的3师。八路军、新四军在东北开辟根据地时，由于陌生的地理环境和敌军的顽强抵抗，常陷入困境。

尽管如此，东北民主联军的首场胜利便是黄克诚3师7旅在秀水河子的激战。随着苏军北撤，杜聿明的军队得到强援，与林总争夺东北的战斗愈发激烈。林总在此时将目光锁定了战略要地——四平，一场大战即将展开。

在这一关键时刻，万毅首次见到了令他心生敬畏的“红军之鹰”——林总。两人初次见面时，林总虽显得客气，但过了几天后，便开始亲自部署作战任务，指挥万毅率领各部展开伏击战。尽管万毅起初对林总的战术部署有所疑虑，但他深知这是对自己能力的信任，因此内心充满感激。

战后，林总对万毅的伏击设计提出了批评：“嘴巴长得太大了”，这番话让万毅深感自省。作为东北军的老将，他明白这场战斗与过去的不同，面对的敌人更加精锐，装备更加先进。

随后，万毅与梁兴初1师、新四军3师协同作战，取得了一些小规模胜利，但也面临险情，险些被敌军围困。林总在总结会上再次批评了部分指挥上的失误，但万毅毫不避讳，站出来为战友辩护。

在四平保卫战中，万毅与林总的指挥风格再次碰撞。林总急令万毅带领19旅和马仁兴保卫旅分头守卫火车站，成功挡住了敌军的进攻，尽管在长时间的对抗中，部分部队不得不撤退。

在随后的战斗中，林总对万毅的表现给予了更多关注，甚至在百忙之中单独与他谈话，分享了应对敌军新战法的思考。万毅为此做了详细记录，并在部队中推广林总的战术思想，展现出他在战场上的领导智慧。

1946年，东北民主联军正式成立，万毅被任命为司令员，成为从江西红军、平江起义等部队成长起来的英雄人物。此后，他带领1纵参与了“三下江南”的战斗，并在多个战役中表现出色，尽管也有一些失误。

万毅在抗美援朝战争中再次发挥了重要作用，担任炮兵司令，为抗击美军作出了巨大贡献。1955年，他被授予中将军衔，并成为25位东北军出身的开国将军之一，仅次于吕正操上将。

万毅的一生充满了奋斗与荣耀，从东北的风云变幻到抗战的浴血奋战，他始终坚守着自己的信念与责任，为国家的解放与建设贡献了无尽的力量。