中美伦敦会谈美方首席谈判代表贝森特刚回国,就向全球宣布一件大事,彻底撕掉特朗普遮羞布。
有什么要紧的事,能够让参加伦敦会谈的美国财长贝森特提前离开会场,直接回国。现在破案了,那就是美国想借着中美谈判的热度,尽快与其他贸易伙伴达成协议。
贝森特在离开谈判会场时曾说,自己必须返回华盛顿在国会作证。此话不假,贝森特的确如期出现在了国会,但他所谓的作证恐怕只是一个形式上的任务,真正的用意是敦促其他贸易伙伴赶紧来与美方谈判。
贝森特在国会筹款委员会透露,当前有18个主要贸易伙伴正在与美国进行贸易谈判,对于那些真诚想与美方谈判的国家,美方极有可能会推迟最后期限,拿出自身的谈判诚意,努力与这些国家达成协议,特朗普政府愿意为那些真的想谈判的国家延期。同时,贝森特也发出威胁,如果对方不谈判,美方就不会谈判。
贝森特指的“最后期限”,是特朗普此前宣布在维持10%“基准”关税的基础上,将对主要贸易伙伴的“对等关税”措施暂缓90天,豁免期到7月9日之后便结束了。
身为美国首席谈判代表的贝森特为何选择在此时宣布,特朗普政府延长豁免期的决定,主要考虑到三大因素。
第一,美国自己先着急了。90天豁免期不足一个月快到期了,愿意与美方谈判的国家尚且没有多少,更遑论达成协议了。如果不能在豁免期结束前,拿到几份有分量的贸易协议,特朗普政府将在国际社会脸面丢尽,颜面尽失。
所以美方只能给自己台阶下,以延长豁免期的方式,明示主要贸易伙伴来跟美国谈判。可以注意到,贝森特在表态中点名了欧盟,声称美方欢迎欧盟这样的贸易集团与美方达成协议。欧盟对美国经济依赖程度高,又是美国的盟友,涵盖的国家很多,美欧若达成协议,够特朗普政府吹嘘一阵子了。
第二,趁着中美伦敦谈判的“东风”,更容易让贸易伙伴接受。毋庸置疑,中国是美国对外经贸谈判最难啃的一块“硬骨头”。而经过在伦敦的两天会谈,中美却达成了超出外界预期的谈判成果,贝森特在完成自己主谈的那部分议题后,便马不停蹄地赶回美国,就是想趁热打铁,向其他贸易伙伴展示一种姿态:你们看,我们搞定了中国,快来跟我们谈吧,时间可以延期的。
第三,当初是贝森特大力向特朗普推荐实施“豁免期”的招式,如果在90天内他连一份像样的贸易协议都拿不出来,不仅打了特朗普的脸,自己的“乌纱帽”可能不保。从个人政治生涯的发展来说,贝森特也要奋力一搏。
说实话,贝森特向全球贸易伙伴宣布美国主动延长豁免期,恰好暴露了美国迫切希望达成贸易协议的弱点,很可能产生相反的效果。此决定一出,算是彻底撕掉特朗普政府“外强中干”的遮羞布。中国坚决反制美方后,在谈判桌上得到成果,国际社会都看在眼里,其他国家即便无法完全照搬“中国打法”,也会适当调整对美谈判策略,特朗普政府往后的路只会越来越难走。